«Каждый живой организм состоит из множества разных клеток. Каждый вирус приспособлен к жизни только в определенных типах клеток определенных животных или растений. ВИЧ приспособлен к жизни только в клетках, на поверхности которых имеются рецепторы CD4 (си-ди-четыре клетки)», — отметила врач.

Источником инфекции практически в ста процентах случаев является человек — больной или носитель. Одна из разновидностей вируса поражает диких шимпанзе Африки. Остальные животные к вирусу невосприимчивы.

Специалист подчеркнула, что наибольшую опасность представляют биологические жидкости зараженного человека. Другие среды: слезы, слюна, спинномозговая жидкость – менее заразны. Для новорожденных представляет угрозу также грудное молоко больной матери.

По словам врача, присоединившись к CD4-рецептору, ВИЧ внедряет в клетку свои гены, в результате чего клетка начинает производить новые вирусы, а сама потом погибает.

«Клетки, несущие молекулу CD4, участвуют в системе защиты организма человека от других вирусов и микроорганизмов, а также опухолей. Вся эта сложная система защиты организма называется иммунитетом. Уменьшение количества клеток, содержащих CD4-рецепторы, приводит к иммунодефициту.  Иными словами, ВИЧ — это вирус, избирательно поражающий клетки иммунитета», — резюмировала Ольга Астахова.