Так, по мнению «Улицы Московской», первоистоки восходят к поступку Николая Селиверстова, пензенского губернатора в 1867-1872 годах, благодаря которому в Пензе появились художественное училище и картинная галерея.

Огромную роль в формировании пензенской идентичности сыграл второй секретарь Пензенского обкома КПСС (1961-1986) Георг Мясников, который осознанно работал в направлении создания образа региона.

«Это была системная работа по созданию памятных мест, мемориалов в широком смысле этого слова. Будь то музеи или мемориальные доски, таблички на первом доме улицы с информацией о том, в честь кого улица названа, или памятники павшим в Великой Отечественной войне, мемориализация оборонительных валов в Пензе и Мокшане, «Первопоселенец» или кафе «Засека» на месте засеки XVII столетия. Повсеместно жители региона должны были видеть напоминания о прошлом, о своих выдающихся предшественниках и их славных делах. Собственно, вот оно – формирование идентичности на практике», – отмечает автор публикации.

В последующие годы мощный импульс этому процессу придал Василий Бочкарев, руководивший Пензенской областью 17 лет, с 1998 по 2015 годы:

«Главное осязаемое наследие Бочкарева – объекты, уже ставшие символами Пензы начала XXI века: драмтеатр, киноконцертный зал, филармония, дворцы спорта «Буртасы» и «Воейков», в райцентрах – ФОКи и бассейны. А еще это и первое издание «Пензенской энциклопедии», и тетралогия «Листая старый альбом» Игоря Шишкина, и новая серия подарочных альбомов п Пензенском крае с фотографиями Александра Назарова (такие издания не выходили с советских времен). Это и Губернаторская симфоническая капелла под руководством Владимира Каширского, и губернаторский ансамбль «Старгород» Михаила Кокорина. Определенно, Бочкарев думал о формировании самосознания пензяков».

По мнению эксперта «УМ», в отличие от Василия Бочкарева, в данном вопросе действовавшего скорее инстинктивно, возглавляющий Пензенскую область с 2021 года и по настоящее время Олег Мельниченко, являющийся профессиональным историком, «как администратор делает многое для сохранения и популяризации пензенской истории повседневности». И эта работа ведется осознанно и планомерно.

«Присвоение Пензе звания «Город трудовой доблести» и установка монумента, посвященного этому; памятники руководителям области и серия книг о них; трехтомная «История Пензенского края», двухтомная «История города Пензы», другие краеведческие издания; присвоение имен земляков школам и улицам; учреждение орденов Ермина, Мясникова, Бочкарева; роспись и завершение воссоздания Спасского кафедрального собора; проект «Гордость». Бывали ли в истории Пензы примеры, чтобы за пять лет для изучения, популяризации и увековечения местной истории было сделано столько? И это востребовано, это интересно пензенцам», – отмечается на страницах «УМ».

С подробным анализом вклада руководителей региона разных лет, а также меценатов и представителей творческой интеллигенции в формирование пензенской идентичности можно ознакомиться на сайте газеты «Улица Московская» по ссылке. Отметим, что данная публикация стала первой в цикле материалов, посвященных этой теме.