«Алкогольная болезнь печени развивается не внезапно. Это конвейер, где каждая стадия отнимает у органа шансы на полное восстановление. Печень — единственный орган, способный регенерировать, но алкоголь бьет по ее способности делиться клетками», — уточнила она.

Первая, самая ранняя и полностью обратимая стадия — стеатоз «жировая печень». Она наступает уже через несколько дней после обильного застолья или при регулярном употреблении даже небольших доз спиртного. Этанол расщепляется до токсичного ацетальдегида. Клетки печени, бросая все силы на его нейтрализацию, перестают перерабатывать жиры. В результате орган превращается в дряблый желтоватый мешок, пропитанный жиром.

Симптомы на этой стадии чаще всего отсутствуют. Возможны легкая горечь во рту, непереносимость жирной пищи или тяжесть в правом боку. Если на этом этапе полностью отказаться от алкоголя, печень очистится за четыре-шесть недель без лекарств.

Вторая стадия — алкогольный гепатит.

При продолжении употребления алкоголя жир внутри клеток начинает окисляться и отравлять соседние ткани. Иммунная система атакует пораженные гепатоциты, в результате чего развивается воспаление. Печень увеличивается, становится болезненной. Клетки погибают, замещаясь рубцовой тканью. Это еще не цирроз, но прямой путь к нему.

Симптомы: тупые боли в правом подреберье, тошнота, потеря аппетита, пожелтение кожи и белков глаз, лихорадка. При полном отказе от алкоголя и медикаментозной поддержке воспаление можно купировать, но участки рубцовой ткани остаются навсегда.

Финальная стадия — цирроз.

Здоровая ткань печени почти полностью заменяется узлами регенерации и соединительной тканью. Орган сжимается, становится твердым и бугристым. Рубцы перекрывают кровоток, повышается давление в портальной вене. Кровь ищет обходные пути, что приводит к опасным осложнениям: варикозное расширение вен пищевода (могут лопнуть в любой момент, вызвав смертельное кровотечение), асцит (скопление жидкости в животе) и энцефалопатия (отравление мозга аммиаком, потеря когнитивных функций, кома).

Внешние признаки: расширенные вены на животе («голова медузы»), красные ладони, сосудистые звездочки, мышечное истощение.

«Единственный надежный способ защитить печень — пересмотреть культуру потребления алкоголя. Помните: безопасных доз не существует. Есть лишь дозы, последствия которых наступят чуть позже. При появлении болей, желтухи или изменения цвета мочи необходимо немедленно обратиться к врачу», — предупредила Елена Конченкова.

В минздраве Пензенской области напомнили о том, что в России продолжается социальная кампания «Жизнь без алкоголя» в рамках национального проекта «Продолжительная и активная жизнь». В Пензенской области можно бесплатно получить медицинскую помощь при алкогольной зависимости, обратившись в Областную наркологическую больницу или позвонив по телефону экстренной психологической помощи: 8 (8412) 45-49-79.