Форум был приурочен к 185-летию со дня рождения выдающегося российского историка, чье наследие по праву считается золотым фондом отечественной и мировой исторической науки.

Конференция продолжила традицию, заложенную еще в 1991 году, когда в год 150-летия историка в Пензе открылся единственный в стране музей В. О. Ключевского, а также прошли первые Всесоюзные чтения. С тех пор мемориальные форумы проводятся раз в пять лет.

Встреча стала восьмой по счету, вновь собрав на пензенской земле ученых, педагогов, музейных работников, краеведов и студенческую молодежь.

«Пензенская область любит Ключевского. Мы не словом, а делом чтим, любим, уважаем нашего выдающегося земляка. С 2016 года у нас сложилась традиция увековечивать память историка знаменательными событиями. В 2016 году мы восстановили в Донском монастыре в Москве гранитный крест, обустроили могилу Ключевского. Прошло еще пять лет, и тогда мы на здании Духовной семинарии, где учился Ключевский, установили барельеф. В этом году 185 лет со дня рождения Ключевского – мы установили арт-объект «Скамья мыслей и афоризмов Василия Ключевского». Отдельно благодарю Владимира Ростиславовича Мединского – председателя Российского военно-исторического общества и Олега Владимировича Мельниченко, который возглавляет региональное отделение РВИО. Именно при помощи РВИО мы проводим данную конференцию», – отметил первый заместитель председателя Правительства Пензенской области Олег Ягов, обращаясь к участникам конференции.

Присутствующих от имени губернатора Олега Мельниченко приветствовал министр культуры и туризма Пензенской области Сергей Бычков. Он отметил, что деятельность Василия Осиповича Ключевского актуальна во все времена.

«Сегодня внимание к его работам и к его судьбе также очень важно… Ключевский в своих исследованиях опирался на самые разные аспекты нашей жизни: социальные и экономические процессы и, конечно же, на политическую историю», — подчеркнул Сергей Бычков.

В ходе пленарного заседания и работы тематических секций участники обсудили широкий круг вопросов. Особое внимание было уделено научному наследию Василия Ключевского в российской и зарубежной историографии, истории его научной школы, а также педагогическим аспектам творческой лаборатории земляка. Отдельные доклады были посвящены образу ученого в воспоминаниях современников, региональным аспектам истории России в его трудах и вопросам формирования российской идентичности.

В течение дня работали две секции: «Научное наследие В. О. Ключевского» и «Изучаем В. О. Ключевского».

Организаторами конференции выступили правительство Пензенской области, Российское военно-историческое общество, региональные министерство культуры и туризма и министерство образования, Пензенский государственный университет, Институт регионального развития, Пензенский краеведческий музей, региональная общественная организация краеведов Пензенской области.